بایت در حقیقت واحد پایه برای ذخیره و پردازش اطلاعات کامپیوتری است. یک Byte شامل 8 رقم باینری یعنی 8 بیت می شود که هر بیت خودش یک عدد باینری 0 یا 1 است. در ابتدا به هر رشته بزرگتر از یک بیت که از بخش ساده ای از اطلاعات تشکیل شده بود بایت می گفتند. به همین خاطر مثلا بایت های چهار یا شش بیتی وجود داشتند. اما در نهایت رشته 8 بیتی به عنوان استاندارد جهانی برای بایت تعیین شد.
رشته بیت هایی که یک بایت را تشکیل می دهند توسط کامپیوترها به عنوان یک واحد در نظر گرفته می شوند. به همین خاطر بایت کوچکترین واحد قابل پردازش و ذخیره سازی در تکنولوژی های کامپیوتری است. بایت می تواند از نظر اندازه با یک حرف تایپی مانند B، یک علامت نگارشی مانند ویرگوول ( ، ) یا علامت % برابر باشد. همچنین هرکدام از عددهای بین 0 تا 255 هم یک بایت به شمار می روند.
واحد بایت
از آنجایی که یک بایت شامل اطلاعات بسیار کمی است، پردازش و ظرفیت ذخیره سازی سخت افزارهای کامپیوتری معمولا با گیگابایت (یک میلیون بایت) و ترابایت (یک تریلیون بایت) سنجیده می شوند. و از آنجاییکه بایت ریشه در اعداد باینری دارد، یک کیلوبایت دقیقا مساوی 1000 بایت نیست، بلکه مساوی با 1024 یا 210 بایت است.
برای اندازه گیری واحد های بایت از ضریب های تصاعدی استفاده می شود. کیلوبایت، مگابایت، گیگابایت، ترابایت، پتابایت، اگزابایت، زتابایت و یوتابایت واحد های اندازه گیری بایت هستند.
نحوه تبدیل واحدهای بایت به یکدیگر
مشاهده جدول زیر درک تفاوت و ضریب های تبدیل واحدهای بایت را آسانتر می کند:
| 1024 byte | 1 Kbyte (کیلوبایت) | |
| 1024 Kbyte | 1 Mbyte (مگابایت) | |
| 1024 Mbyte | 1 Gbyte (گیگابایت) | |
| 1024 Gbyte | 1 Tbyte (ترابایت) | |
| 1024 Tbyte | 1 Pbyte (پتابایت) | |
| 1024 Pbyte | 1 Ebyte (اگزابایت) | |
| 1024 Ebyte | 1 Zbyte (زتابایت) | |
| 1024 Zbyte | 1 Ybyte (یوتابایت) |
مقاله آموزشی مرتبط: مرورگر چیست؟
